Dzięki uaktualnianym prawie codziennie wytycznym rządowym o dystansie społecznym i otwieraniu nowych sektorów działalności gospodarczej, wiele drukarni było zajętych zwiększonymi zamówieniami na opakowania i oznakowania. Jednak mogą istnieć nowe i innowacyjne sposoby, w jaki przemysł drukarski może odegrać swoją rolę w walce z rozprzestrzenianiem się infekcji poprzez stosowanie papieru antybakteryjnego, szczególnie w obszarach, w których higiena jest niezbędna, takich jak opieka zdrowotna.
Wiele firm z branży papierniczej i wykończeniowej, takich jak James Cropper i Celloglas, wprowadziło na rynek papiery i powłoki o silnych właściwościach antybakteryjnych, zawierające dodatki, które są bardzo skuteczne w walce z patogenami, takimi jak MRSA i E-coli. Chociaż nie opracowano jeszcze powłoki o szczególnej odporności na Covid-19, mają one duży potencjał w ograniczaniu rozprzestrzeniania się bakterii i potencjalnie oferują linię obrony przed przyszłymi pandemiami.
Srebrne wykładziny
Aktywnym składnikiem większości powłok antybakteryjnych jest srebro. Srebro jest od lat stosowane w służbie zdrowia w celu poprawy kontroli zakażeń, zmniejszając poziom bakterii poprzez rozerwanie błony komórkowej bakterii. Unieruchamia to bakterie poprzez wygłodzenie ich z tlenu i zniszczenie receptora reprodukcyjnego.
Według Amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) 80% zarazków wywołujących choroby jest przenoszonych przez dotyk1. Ponieważ papier może być nośnikiem bakterii, sensowne jest stosowanie powłoki antybakteryjnej we wszystkich miejscach, w których rozprzestrzenianie się bakterii musi być ograniczone do minimum - w restauracjach, szkołach i oczywiście gabinetach lekarskich i szpitalach.
"Środki przeciwdrobnoustrojowe działają na wszystkie rodzaje mikroorganizmów, w tym bakterie, wirusy i grzyby" - mówi Richard Pinkney, dyrektor firmy Celloglas, która produkuje laminat przeciwdrobnoustrojowy Cellomed. "Srebro ma udowodniony sukces, nawet w przypadku odpornych szczepów bakterii. Druk antymikrobowy jest rewolucyjny dla naszego przemysłu, ale może w znacznym stopniu przyczynić się do walki z infekcjami na całym świecie".
Prowadząc walkę
Siła papieru i kartonu do walki z rozprzestrzenianiem się chorób jest postrzegana jako ekscytujący obszar w ramach kontroli zakażeń. Według nowego raportu, rynek powłok antybakteryjnych ma wzrosnąć z 3,3 mld dolarów w 2020 roku do 5,6 mld dolarów do 2025 roku2. Wynika to głównie z przyjęcia powłok antybakteryjnych w sektorze opieki zdrowotnej i sektorze spożywczym, ale oczekuje się, że będą one coraz częściej stosowane w przemyśle opakowaniowym.
Chociaż powłoki przeciwdrobnoustrojowe okazały się skuteczne w zwalczaniu niektórych bakterii, wirusów i grzybów, trwają prace nad znalezieniem formuły, która zakłóca rozprzestrzenianie się koronaawirusa ludzkiego. Jednak James Cropper zrobił krok naprzód dzięki swojej technologii PaperGard. Wiadomo już, że jest ona skuteczna przeciwko patogenom takim jak MRSA i E-coli, stwierdzono, że papiery chronione za pomocą technologii PaperGard zmniejszają szczep wirusa koronawirusowego, o którym wiadomo, że infekuje koty - o ponad 95% w ciągu dwóch godzin.
"PaperGard umożliwia "samooczyszczanie się" produktów papierowych narażonych na kontakt z dużymi ilościami, bez wpływu na ich wygląd i wydajność" - mówi Richard Bracewell, dyrektor ds. marketingu i techniki w firmie James Cropper. "Obecne w papierze jony srebra stale zapobiegają rozwojowi mikroorganizmów, skutecznie zmniejszając poziom zanieczyszczeń na jego powierzchni".
Brak znanego przenoszenia
W czasie, gdy intensywnie skupiamy się na rozprzestrzenianiu się Covid-19 i sposobach, w jaki można ograniczyć to rozprzestrzenianie się, wiele uwagi poświęca się różnym powierzchniom, w tym papierowi i drukowi, oraz temu, jak te powierzchnie mogą zatrzymać i potencjalnie rozprzestrzeniać wirusa. Badania i wytyczne wiodących światowych organizacji zdrowotnych, w tym Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), wykazały, że nie ma żadnych znanych przypadków przenoszenia się Covid-19 z powierzchni drukowanych, czy to gazet, magazynów, listów czy opakowań.
Dodając powłoki antybakteryjne, przemysł drukarski może jeszcze bardziej zwiększyć zaufanie do tego medium i obalić wiele mitów związanych z rozprzestrzenianiem się chorób.
